Het verhaal achter CHA: Een belofte uit mijn kindertijd die uitgroeide tot een merk

Het begin van een droom

Ik kan me de telefoongesprekken met mijn oudere zus Charifa nog goed herinneren. Ze stelde me regelmatig dezelfde vraag: ‘Wat wil je worden als je later groot bent?’

Ik zei altijd: ‘Ik wil ontwerpster worden.’

Dan vroeg ze: ‘Oké, maar hoe ga je dat dan doen?’

‘Een eerste tekening maken’, antwoordde ik.

‘Oké, dan zie ik die de volgende keer.’

Op jonge leeftijd heeft ze daarmee iets bij mij aangewakkerd. Ik was ongeveer acht jaar oud en weet nog goed hoe ik aan die grote tafel zat, het laatje opentrok, mijn tekenspulletjes pakte en gewoon lekker ging tekenen.

Dat zijn toch zulke kostbare momenten? Veilig thuis, met papier en kleurpotloden, bezig zijn met iets waar je echt van houdt.

De naam CHA komt van de eerste drie letters van de naam van mijn zus Charifa. Op die manier draag ik haar spirit nog altijd met me mee.

Van creatieve kindertijd naar CHA

In mijn tienerjaren was ik voortdurend aan het experimenteren en dingen aan het maken. Stoffen en studs kopen, oude jeans vermaken tot tassen, werken met franjes, leer door de stof rijgen, hengsels met musketons en brede banden met artwork. Bijna al mijn vrije tijd stond in het teken van creativiteit.

Als ik er nu op terugkijk, zie ik hoe mijn liefde voor leer en franjes later terugkwam in de franje laarzen die ik voor CHA ontwerp.

In mijn twintigerjaren begon ik aan de studie Fashion Management aan de Hogeschool van Amsterdam. Met de intentie om uiteindelijk voor mezelf te beginnen. Ik wist dat ik ondernemer wilde worden. Maar hoe doe je dat eigenlijk? Ik had de kennis nodig om die stap te kunnen zetten, dus ben ik daarnaar op zoek gegaan.

Na mijn studie ben ik met enorm veel enthousiasme aan de slag gegaan om mijn eigen bedrijf te beginnen.

En zo is CHA uiteindelijk ontstaan.

Dat plezier in creëren zit nog altijd in onze CHA laarzen en accessoires, van boho laarzen tot suede dameslaarzen, met details die voor mij persoonlijk voelen.

Je eigen pad volgen

Ik geloof echt dat de vragen die je als kind meekrijgt veel kunnen betekenen. Ze kunnen iets bij je aanwakkeren en je laten nadenken over wat je zelf graag wilt.

Voor mij heeft de belofte die ik destijds aan mijn zus deed nog steeds veel betekenis in mijn dagelijks leven. Het geeft me iedere keer opnieuw de bevestiging dat ik op het goede pad ben.

En dat pad brengt zoveel moois. Van diepgaande leerstukken en momenten waarop je denkt: ‘Wow, hoe kom ik hier weer uit?’ tot enorme vreugde, plezier in groei, vooruitkijken en tegelijkertijd ontzettend veel leren.

Een merk bouwen is jezelf bouwen

Een merk bouwen is jezelf bouwen. Of eigenlijk: aan jezelf bouwen. Het is misschien wel het grootste persoonlijke avontuur dat je kunt aangaan.

Wat maakt jou gelukkig?

Ik ben oprecht benieuwd naar de verhalen van andere vrouwen. Waar werden jullie als kind blij van? Zijn jullie nog steeds bezig met de dingen die jullie destijds zo leuk vonden? En wat maakt jullie vandaag de dag gelukkig?

Ik vind het mooi om verhalen en ervaringen uit te wisselen. Voel je vrij om me een berichtje te sturen. Ik ben heel benieuwd hoe jij in het leven staat, wat jou gelukkig maakt en wat het middelpunt van jouw cirkel is.

With love,

Alisha